Vous venez de voir votre chat mâchonner quelques brins d’herbe puis vomir quelques minutes plus tard ? Ce comportement est assez fréquent et n’est pas nécessairement inquiétant lorsqu’il reste occasionnel et que votre chat est par ailleurs en pleine forme.
Les raisons pour lesquelles les chats mangent de l’herbe ne sont toutefois pas complètement comprises. L’herbe apporte des fibres et peut participer au fonctionnement digestif, mais elle peut aussi irriter l’estomac ou être difficile à digérer lorsqu’elle est consommée en quantité importante. Le chat peut alors vomir peu après l’avoir mangée.
Pour un chat d’intérieur, il est préférable de proposer une herbe digestive cultivée spécialement pour les chats, par exemple à partir de jeunes pousses d’orge, plutôt que de le laisser mâchonner au hasard les plantes de la maison ou de l’herbe extérieure potentiellement traitée.
Le chat est un carnivore strict, mais cela ne l’empêche pas de consommer ponctuellement des végétaux.
Ce comportement est observé chez de nombreux chats et plusieurs hypothèses peuvent l’expliquer.
L’herbe apporte notamment des fibres végétales non digestibles qui peuvent participer au transit. Elle peut également accompagner le passage des poils avalés lors de la toilette.
Enfin, certains chats semblent tout simplement apprécier la texture des jeunes pousses et le fait de les mâchonner.
Il faut cependant rester prudent avec les explications trop catégoriques : on ne sait pas exactement pourquoi chaque chat décide de manger de l’herbe.
Pour approfondir ce sujet, vous pouvez consulter notre article Pourquoi donner de l’herbe à chat à son chat ?.
L’une des explications les plus simples est que le système digestif du chat n’est pas conçu pour digérer de grandes quantités de végétaux.
S’il avale plusieurs brins, notamment rapidement, ceux-ci peuvent irriter son estomac ou provoquer une réaction digestive qui se termine par un vomissement.
Les sources vétérinaires signalent effectivement qu’une consommation trop importante d’herbe peut entraîner des vomissements.
Vous pouvez alors retrouver dans le vomi :
des brins d’herbe ;
un peu de nourriture ;
de la mousse ;
du liquide gastrique ;
parfois des poils.
Si cela arrive exceptionnellement et que votre chat reprend immédiatement son comportement habituel, il n’y a pas forcément lieu de s’inquiéter.
C’est une idée très répandue, mais elle mérite d’être nuancée.
On entend souvent dire que le chat mangerait volontairement de l’herbe pour provoquer un vomissement et « nettoyer son estomac ».
Cette hypothèse est possible, notamment lorsque des poils ou d’autres matières difficiles à digérer sont présents dans l’estomac, mais les raisons exactes de la consommation d’herbe restent mal établies.
Il est donc plus juste de dire que manger de l’herbe peut parfois provoquer un vomissement, plutôt que d’affirmer que le chat mange systématiquement de l’herbe dans le but de vomir.
Cela peut être le cas chez certains chats.
Pendant sa toilette, le chat avale naturellement des poils morts. La plupart traversent le tube digestif et sont éliminés dans les selles, mais certains peuvent s’accumuler dans l’estomac.
L’herbe, grâce à sa teneur en fibres et à son caractère peu digestible, peut parfois participer au transit de ces poils ou être associée à leur régurgitation.
Elle ne « dissout » cependant pas les boules de poils et ne doit pas être considérée comme un traitement.
Si votre chat recrache régulièrement des poils, vous pouvez consulter notre article consacré à cette question : L’herbe à chat est-elle utile contre les boules de poils chez le chat ?.
Le brossage régulier reste notamment très important pour limiter la quantité de poils avalés.
Un vomissement isolé peut arriver chez un chat en bonne santé.
Par exemple, votre chat mange quelques brins, vomit une fois puis retourne manger, jouer et dormir normalement.
Dans ce contexte, une surveillance simple peut suffire.
En revanche, les vomissements répétés ne doivent pas être considérés comme « normaux » simplement parce que votre chat mange de l’herbe.
Un vomissement chronique ou fréquent peut être associé à de nombreuses causes digestives ou générales et mérite d’être exploré.
Observez surtout le moment où survient l’épisode.
Si votre chat mange de l’herbe puis vomit quelques minutes plus tard et que des brins sont visibles dans le contenu rejeté, le lien paraît assez probable.
Mais attention à ne pas inverser automatiquement la cause et la conséquence.
Un chat qui ressent déjà une gêne digestive ou des nausées peut également rechercher certains végétaux.
Autrement dit, si votre chat mange soudainement beaucoup plus d’herbe qu’à son habitude et vomit régulièrement, il ne faut pas simplement conclure que « l’herbe le fait vomir ».
Il peut exister un problème digestif sous-jacent.
Il n’existe pas une quantité précise valable pour tous les chats.
Le meilleur repère reste son comportement.
Un chat qui vient mordiller quelques brins puis repart ne pose généralement pas de problème.
En revanche, si votre chat arrache et avale de grandes quantités de pousses en quelques minutes, mieux vaut limiter temporairement l’accès.
Une consommation excessive augmente notamment le risque de vomissement.
Vous pouvez retrouver davantage de conseils dans notre article Faut-il laisser l’herbe à chat à la disposition du chat ?.
Pour un chat vivant à l’intérieur, le plus simple est de faire pousser une herbe spécialement destinée à être mâchonnée.
On utilise généralement de jeunes pousses de céréales comme :
l’orge ;
l’avoine ;
le blé ;
ou le seigle.
Sur Herbeachat, vous pouvez par exemple faire pousser vos propres pousses à partir des graines d’herbe à chat – 200 graines d’orge bio.
Les graines donnent de jeunes pousses tendres que le chat peut venir grignoter à son rythme.
Si vous préférez disposer de tout le nécessaire dès le départ, le kit d’herbe à chat à semer avec pot en zinc, terreau et graines d’orge bio comprend un pot réutilisable, du terreau pour semis et environ 200 graines d’orge bio.
Vous pouvez également retrouver l’ensemble des kits et graines d’herbe digestive pour chat.
Le principal avantage est de contrôler ce que votre animal mange.
L’herbe extérieure peut avoir été exposée :
à des herbicides ;
à des pesticides ;
à des engrais ;
à des déjections animales ;
ou à différents contaminants.
Les recommandations félines conseillent notamment d’éviter les herbes traitées chimiquement.
Cultiver de l’orge ou une autre céréale à la maison permet de proposer au chat une petite zone végétale réservée à son usage.
C’est particulièrement intéressant pour un chat d’intérieur. Vous pouvez aussi consulter A quoi sert l’herbe à chat pour un chat d’intérieur ?.
Un chat qui aime manger de l’herbe peut également être tenté de mordiller les plantes décoratives de la maison.
Or toutes ne sont pas adaptées aux félins.
Certaines peuvent être irritantes ou franchement toxiques. Les lys véritables sont notamment particulièrement dangereux pour les chats et peuvent provoquer une atteinte rénale grave après ingestion de très faibles quantités.
Proposer un pot d’herbe cultivée pour le chat ne garantit pas qu’il ignorera toutes les autres plantes, mais cela lui offre au moins un végétal clairement destiné à être mâchonné.
Le mot « purge » est souvent employé pour décrire le comportement du chat qui mange de l’herbe puis vomit.
Il faut toutefois faire attention au sens qu’on lui donne.
L’herbe peut accompagner le transit ou provoquer ponctuellement un vomissement, mais elle ne « nettoie » pas l’organisme au sens médical.
Elle ne tue notamment pas les parasites digestifs.
Si vous vous posez la question, notre article Est-ce que l’herbe à chat est un vermifuge ? explique précisément la différence entre une consommation d’herbe et un véritable traitement antiparasitaire.
Dans ce cas, mieux vaut réduire son accès plutôt que de continuer à la laisser à disposition en permanence.
Essayez de lui proposer seulement quelques pousses et observez sa réaction.
S’il vomit à nouveau à chaque consommation, retirez temporairement l’herbe.
Un chat n’a pas besoin de manger de l’herbe pour avoir une alimentation équilibrée s’il reçoit déjà un aliment complet adapté.
Si les vomissements persistent même sans herbe, il devient d’autant plus important de demander un avis vétérinaire.
Les deux phénomènes sont souvent confondus.
Le vomissement implique généralement des contractions abdominales et peut être précédé de nausées, de déglutitions répétées ou de salivation.
La régurgitation est plus passive. Les aliments remontent généralement peu après le repas sans véritables efforts de vomissement.
Cette distinction peut être utile pour votre vétérinaire si les épisodes se répètent.
Si possible, observez donc ce qui se passe juste avant que votre chat rejette son repas ou son herbe.
Il est préférable de demander rapidement conseil si les vomissements deviennent répétés ou si votre chat présente également :
une baisse ou une perte d’appétit ;
de l’abattement ;
une diarrhée ;
une douleur abdominale ;
une perte de poids ;
une déshydratation ;
du sang dans le vomi ;
des tentatives répétées de vomir sans rien évacuer ;
ou la possibilité qu’il ait avalé un corps étranger ou une substance toxique.
Des vomissements qui persistent plus d’un à deux jours chez un chat autrement en bon état justifient également un avis vétérinaire.
Le fait que votre chat ait mangé de l’herbe juste avant ne doit pas conduire à ignorer ces signes.
Si votre chat vomit exceptionnellement après avoir mangé beaucoup d’herbe mais semble parfaitement bien le reste du temps, vous n’êtes pas forcément obligé de la supprimer définitivement.
Vous pouvez plutôt :
réduire la quantité accessible ;
choisir de jeunes pousses fraîches ;
vérifier qu’elles ne sont ni jaunies ni moisies ;
surveiller la vitesse à laquelle votre chat les mange ;
retirer le pot s’il se jette dessus et en consomme trop.
Chaque chat réagit différemment.
Certains grignotent quelques brins toute leur vie sans vomir, tandis que d’autres ont un estomac beaucoup plus sensible.
Un chat peut manger de l’herbe puis vomir simplement parce qu’il digère mal une quantité importante de végétaux ou parce que les brins irritent son estomac.
L’herbe peut aussi participer au passage des poils avalés pendant la toilette, mais il est préférable de ne pas affirmer que le chat mange systématiquement de l’herbe dans le but conscient de se faire vomir.
Un épisode isolé chez un chat qui reste en pleine forme n’est généralement pas alarmant.
En revanche, des vomissements fréquents, répétés ou accompagnés d’autres symptômes nécessitent un avis vétérinaire.
Pour un chat qui aime mâchonner des végétaux, privilégiez une herbe digestive spécialement cultivée pour lui et surveillez simplement la quantité qu’il consomme.
Cela peut arriver occasionnellement. L’herbe est difficile à digérer en grande quantité et peut irriter l’estomac. Si votre chat vomit une fois puis se comporte normalement, ce n’est pas forcément inquiétant. Des vomissements répétés doivent en revanche être examinés.
Parce que le vomissement n’est pas nécessairement le but de la consommation. Le chat peut apprécier la mastication, rechercher des fibres ou être attiré par les végétaux. Les raisons exactes de ce comportement restent encore imparfaitement comprises.
Elle peut accompagner le transit ou être associée à l’évacuation de poils chez certains chats, mais elle ne dissout pas les boules de poils. Le brossage régulier reste important pour réduire la quantité de poils avalés. Vous pouvez lire notre guide sur l’herbe à chat et les boules de poils.
Oui si votre chat ne fait qu’en grignoter quelques brins et ne présente aucun trouble digestif. S’il la dévore ou vomit régulièrement après en avoir consommé, mieux vaut limiter son accès. Retrouvez nos conseils dans Faut-il laisser l’herbe à chat à la disposition du chat ?.
L’orge, l’avoine, le blé ou le seigle sont couramment utilisés. Vous pouvez par exemple utiliser les graines d’orge bio à semer Herbeachat.
Un épisode isolé peut survenir après ingestion d’herbe. En revanche, si les vomissements sont répétés, si votre chat ne mange plus, paraît abattu ou présente d’autres symptômes, demandez un avis vétérinaire.
Non. L’herbe n’élimine pas les parasites intestinaux et ne remplace pas un traitement antiparasitaire adapté. Consultez notre article Est-ce que l’herbe à chat est un vermifuge ?.
Voir son chat manger de l’herbe puis vomir peut être impressionnant, mais un épisode ponctuel n’est pas forcément le signe d’une maladie.
Le chat peut mâchonner des végétaux pour différentes raisons et l’ingestion de plusieurs brins peut ensuite déclencher un vomissement, notamment lorsque la quantité consommée est importante.
Le plus important est donc d’observer la fréquence.
Si votre chat mange quelques pousses et vomit très occasionnellement tout en restant vif, avec un appétit normal, une simple surveillance suffit souvent.
S’il vomit régulièrement, perd l’appétit, maigrit ou semble malade, ne mettez pas automatiquement le problème sur le compte de l’herbe : une consultation vétérinaire est alors préférable.
Pour lui proposer une végétation adaptée à l’intérieur, vous pouvez faire pousser vos propres graines d’orge bio pour chat ou choisir un kit complet d’herbe digestive à semer.
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